Billy Wilder

Une jeune femme, ruinée, débarque à Paris. Un chauffeur de taxi la prend sous son aile, mais elle rêve de soirées mondaines… Comédie élégante et raffinée avec Claudette Colbert, Don Ameche et John Barrymore. Un plaisir à découvrir. 

Trois émissaires soviétiques, séduits par le Paris des années 1930, sont repris en main par une commissaire politique dogmatique (Greta Garbo)… Première comédie de la star, lancée par le célèbre slogan « Garbo rit ! » et un délicieux apologue épicurien, d’une lucidité politique exemplaire, porté par les brillants dialogues de Billy Wilder.

Un groupe de professeurs reclus, travaillant à la rédaction d’une encyclopédie, voit son quotidien bousculé par l’arrivée d’une chanteuse de cabaret… Sur une idée datant des années berlinoises de Wilder, une screwball comedy portée par le tandem Barbara Stanwyck-Gary Cooper. Deux acteurs qu’il dirigera par la suite. 

Humilié par son père, Henri rejoint une bande de voleurs de voitures et tombe sous le charme de Jeanette… Wilder fuit Berlin pour Paris et signe ce film rare, trépidant et culotté, où l’on repère les prémices de la Wilder’s Touch : une grande maîtrise du rythme et des dialogues ciselés. Une lettre d’amour à Paris avec une jeune Danielle Darrieux de 17 ans. 

Pour payer le train moins cher, une jeune femme se fait passer pour une adolescente et rencontre par hasard le très protecteur major Philip… Le premier film hollywoodien de Wilder, alors scénariste très en vue. Une comédie “Lolita avant Lolita”, avec Ginger Rogers et Ray Milland, où Wilder joue subtilement de malice et de sous-entendus pour faire passer la subversion de son sujet.

Suite à la chute de Tobrouk, un officier britannique se réfugie dans un hôtel isolé dans le désert égyptien bientôt réquisitionné par l’armée allemande... Wilder n’oublie pas son ironie lorsqu’il change de registre pour un film d’espionnage sur le conflit en cours. Action, aventure et faux-semblants dans un récit haletant de bout en bout. Et la présence magnétique d’Erich von Stroheim.

Un mari, une épouse, un amant, un meurtre… Fred MacMurray, Barbara Stanwyck et Edward G. Robinson dans le premier grand classique de Wilder. La définition même du film noir où la forme, la structure et la mise en scène sont la perfection même. Un bijou qui s’améliore encore à chaque visionnage. 

Don Birnam, écrivain, est sobre depuis quelques jours et doit partir en week-end avec son frère. Son addiction à l’alcool l’en empêche… Ray Milland et Jane Wyman dans ce film sérieux, le premier sur l’alcoolisme, qui remporta les Oscars des meilleur film, meilleur scénario et meilleur acteur. Une étude psychologique noire et terriblement réaliste.

Une jeune puritaine (Jean Arthur) est envoyée à Berlin pour veiller à la moralité des soldats américains. Elle découvre qu’ils prennent du bon temps, notamment au cabaret où chante l’envoutante Erika (Marlene Dietrich)… Un classique méconnu, mordant, plein de sous-entendus dans un Berlin en ruine. Considéré par Wilder comme l’un de ses plus grands films. 

Un scénariste sans le sou rencontre une gloire du cinéma muet, recluse dans sa villa avec son majordome. Elle l’engage pour écrire son retour à l’écran… La machine à rêves vue par Billy Wilder, avec Gloria Swanson, William Holden et Erich von Stroheim. Résultat : l’un des films les plus vertigineux sur Hollywood, un véritable chef-d’œuvre. 

Charles Tatum, un reporter, rêve de tomber sur un sujet sensationnel. Lorsqu’un homme se retrouve coincé au fond d’une galerie effondrée, il orchestre un funeste cirque médiatique… Un grand film, à la reconnaissance tardive, qui impressionne encore par sa justesse et sa modernité. Une œuvre profondément noire et cynique portée par un impressionnant Kirk Douglas.

Dans la résidence de la famille Larrabee. Sabrina, fille du chauffeur, rêve que David, l’enfant terrible des Larrabee, la remarque… “Le film le plus romantique et le plus somptueux de Wilder” et “le catalogue définitif des talents d’Audrey Hepburn” selon les mots justes de Cameron Crowe. Un pur plaisir, avec également Humphrey Bogart et William Holden.

Un été à New York. Richard reste seul dans l’appartement que femme et enfants viennent de quitter. Il se laisse troubler par ses fantasmes, projetés sur sa charmante voisine… Adaptation d’une pièce jouant sur les frustrations américaines, avec l’arrivée explosive de Marilyn Monroe chez Wilder, et l’une des scènes les plus iconiques de l’histoire.

Charles Lindbergh se remémore ses expériences passées à la veille d’un vol au-dessus de l’Atlantique qui marquera l’histoire… Biopic du célèbre aviateur, L’Odyssée de Charles Lindbergh est un film sous-estimé, plein d’émotions fonctionnant par la grâce et l’humour qui caractérisent James Stewart.

Ariane, fille d’un détective parisien spécialisé dans l’adultère, s’immisce dans les affaires de son père et prend Frank Flannagan, Don Juan blasé, à son propre jeu… Le second chef-d’œuvre de Wilder avec Audrey Hepburn, plein d’humour, de romantisme et de poésie. L’esprit de Lubitsch plane plus que jamais sur ce film avec également Maurice Chevalier et Gary Cooper. 

Sir Robarts, ténor du barreau à la santé fragile, accepte, contre les préconisations des médecins, de prendre la défense d’un homme accusé de meurtre... Un film de procès hitchcockien, plein de rebondissements, où Charles Laughton offre un inoubliable numéro d’acteur. Passionnant et réjouissant, avec également Marlene Dietrich et Tyrone Power.

Chicago, 1929. Deux musiciens sont témoins d’un règlement de compte. Pour fuir, ils se travestissent et rejoignent un orchestre féminin… En ayant l’audace de combiner meurtre et comédie, Wilder donne naissance à son oeuvre la plus célèbre et à son plus grand succès. Un sommet de la comédie anticonformiste porté par Marilyn Monroe, Jack Lemmon et Tony Curtis.

Un employé est forcé de prêter son appartement à ses supérieurs pour leurs rendez-vous galants… Wilder profite du relâchement de la censure pour écrire cette comédie douce-amère et osée sur l’American way of life. Il signe un nouveau chef-d’œuvre, couronné des Oscars des meilleurs scénario, film et réalisateur. Avec Jack Lemmon et Shirley MacLaine.

Le responsable Coca-Cola à Berlin-Ouest rêve de gagner le marché soviétique. La fille de son patron débarque… Retour à Berlin pour Wilder, juste avant la construction du Mur, pour une comédie différente des précédentes. Un véritable rouleau compresseur de gags, sans interruption, où James Cagney brille et fonce du début à la fin.

Un honnête flic (Jack Lemmon) se fait virer après une rafle dans un bordel où se trouvait son supérieur. Il se réfugie auprès d’Irma (Shirley MacLaine)… Une charmante adaptation de la pièce parisienne d’Alexandre Breffort portée par le duo de La Garçonnière. Mal aimé de Wilder, c’est pourtant l’un de ses plus grands succès. 

Orville, un professeur de piano jaloux du Nevada, compose des chansons. Alors que Dino, un chanteur de charme, est de passage, Orville préfère éloigner sa femme afin de lui faire entendre ses chansons sans risque… Comédie grivoise de la jalousie, drôle et enlevée mais condamnée par l’Église. Un échec aujourd’hui réévalué, avec Dean Martin et Kim Novak.

Un cameraman est renversé durant un match de football, mais s’en sort quasi indemne. Influencé par son beau-frère roublard, il accepte de prendre part à une arnaque aux assurances… Un des scénarios les plus drôles de Wilder et I. A. L. Diamond, son collaborateur depuis Certains l’aiment chaud, avec pour la première fois le duo Walter Matthau et Jack Lemmon.

Le docteur Watson dévoile des aventures inédites et plus délicates de son ami, le célèbre Sherlock Holmes… Bien qu’il n’ait pas obtenu complètement la maîtrise du montage, Wilder signe un film ambitieux et élégant. Une pépite douce-amère, subvertissant le mythe de Conan Doyle, où l’humour de Wilder est partout présent. 

Au décès de son père, mort dans les bras de sa maîtresse en Italie, Wendell rencontre Pamela, fille de la dame en question… Chef-d’œuvre essentiel de la dernière période de Wilder. Avanti ! est un classique mélancolique sur le vieillissement et un nouveau sommet dans sa collaboration avec Jack Lemmon, encore une fois parfait.

Chicago, 1929. L’exécution d’un assassin met les journalistes en ébullition. Tous, sauf Hildy, sur le point de quitter le métier. Ce qui met en colère Walter, son rédacteur en chef… Une comédie journalistique noire et cynique avec le duo Jack Lemmon/Walter Matthau, et Susan Sarandon dans l’un de ses premiers rôles.

Une grande star hollywoodienne oubliée vit recluse sur une île grecque. Un producteur part à sa recherche dans l’espoir de la faire revenir sur le devant de la scène… Nouvelle évocation d’Hollywood, en écho à Boulevard du crépuscule. Le dernier grand scénario de Wilder, avec Marthe Keller et William Holden. Entre nostalgie et irrévérence, fascinant.